渋滞の定義については、道路の種別などによっても異なるものであり一律には決まっていませんが、平均速度の低下がある一定以上の距離に達した場合などに渋滞と判定されます。
・日本道路公団:時速40km以下で1kmの車列の延長が15分以上継続したとき
・首都高速道路公団:時速20km以下のとき
・阪神高速道路公団:概ね時速30km以下のとき
交通情報の提供に関する指針(平成14年4月26日)では、
・郊外部の高速自動車国道等:時速40km以下
・都市部の高速自動車国道等:時速20km以下
・その他の道路:時速10km以下
などとなっています。